Nancy (AAP) - En cette année de grâce 1473, la Lorraine, ce fier duché « façonné par l’histoire de l’Empire de Charlemagne », se pare d’une nouvelle Loi Fondamentale, « entièrement réécrite » avec des modifications « mineures » en rouge, pour mieux voir le sang séché des vieilles querelles. Mais à quoi bon graver des principes dans le marbre quand le duché se vide comme une auberge après la peste ?

Car oui, mes bons seigneurs et damoiselles, la Lorraine ne compte plus que 90 âmes, à peine de quoi remplir une grand-salle. Et pendant ce temps, la Couronne de Cleje, autre joyau du Saint-Royaume Impérial Nobiliaire Germanique, n’a plus que 16 habitants. Un accident ? Non, un présage.

La nouvelle Loi Fondamentale clame haut et fort la liberté : liberté de circuler, de commercer, de s’associer, même en groupes armés. Une milice lorraine ? Pourquoi pas, après tout, quand les routes sont infestées de brigands et que le Conseil Ducal a besoin de bras pour tenir ses promesses.

Mais attention, braves Lorrains : votre liberté s’arrête « là où commence celle des autres ». Si votre bande armée dérange le Duc ou ses obligés, gare au poutrage (un terme local pour désigner un passage à tabac en règle, ndlr). La justice, elle, se veut « équitable », mais si un juge abuse de son pouvoir, il risque… d’être exclu du Conseil. Une sanction à la hauteur des crimes, visiblement.

Et pour couronner le tout, la Lorraine se réserve le droit de « choisir son destin » sauf si un suzerain, lié par les serments In Gratibus, en décide autrement. La démocratie, version 1473 : on vote, mais sous l’œil du seigneur.

Le Duc, élu In Gratibus (encore lui), cumule les trois pouvoirs : il gouverne, légifère et juge. Un vrai petit roi, tempéré par une Cour Suprême qui peut le censurer. Et si le peuple vote sous la menace d’une épée ou d’un serment forcé ? Qu’à cela ne tienne, la Cour a le droit de « condamner le résultat » et d’appeler à la révolte légitime. Une rébellion autorisée, en quelque sorte.

La Chambre de la Noblesse, elle, veille jalousement sur ses privilèges. Les nobles ne sont pas des « serfs corvéables à merci », nous dit-on. Tant mieux, il y a bientôt plus d'Aristocrates en Lorraine que de roturiers. Quant au Monarque impérial, il a le droit de grâce, de lever son ban, et de juger ses vassaux.

Le texte martèle que « la communauté lorraine est la seule propriétaire de tout pouvoir ». Sauf que cette communauté, justement, s’évanouit. 90 habitants, on se demande bien qui il reste pour la défendre. Les modifications, « mineures », sont des pièces rapportées sur une armure rouillée. La Lorraine s’étiole, et ses seigneurs réécrivent la Loi comme on répare une bannière trouée.

La tonalité de cette communication ? Un mélange de solennité et de résignation. On parle de convulsion d’agonie, de sursaut salvateur qui n’en est pas un, et d’un duché en voie de devenir un fief fantôme. Les modifications sont mineures, mais le diagnostic est sans appel : la Lorraine est en sursis. Requiescat in pace ?

À lire : De la République naissante en Lorraine et de l’extinction des privilèges


Domitille Rosépine pour l'AAP agence des Terres au Milieu

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