Genève (AAP) - Il entre dans la pièce comme on entre en procession : sans hâte, mais avec cette gravité tranquille que seuls possèdent ceux qui savent déjà où les mène leur route. Rodrigue n’a pas besoin d’imposer le silence : sa simple stature s’en charge. Large d’épaules, le port noble, l’œil clair qui jauge, scrute et bénit tout à la fois, l’on comprend vite qu’il est de ces hommes dont l’allure suffit à raconter une vocation.

Né dans une famille aisée, nourri très tôt d’humanités et d’Aristote, il est de ces fils que rien ne prédestinait à la banalité. Pourtant, l’homme a longtemps cherché sa voie. Loin des lampes à huile et des pupitres des séminaires, c’est sur les routes poussiéreuses de l’Helvétie, sac sur l’épaule et bréviaire à la main, qu’il a entendu l’appel du Très-Haut.

Par goût du changement, par soif d’apprendre, mais surtout parce que c’est ainsi qu’il écoute Dieu : en ouvrant des portes, en marchant droit devant. C’est sur une de ces routes qu’il croisa le destin incarné par deux Grands Maîtres d’un ordre militaro-religieux. L’un d’eux, une femme de caractère et de foi, devint sa correspondante assidue. Une amitié de plume, profonde, exigeante, qui fut pour Rodrigue une révélation : il ne serait pas seulement prêtre. Il serait militant de la foi.

Ainsi devint-il écuyer de l’Ordre des Templiers, puis diacre à Genève. Travailleur infatigable, esprit aiguisé, il dévore les parchemins comme d’autres dévorent les miches de pain : à pleines dents, avec passion. Ses études le conduisent à Vienne où il poursuit son séminaire, bientôt prêt à recevoir l’ordination sacerdotale.

Mais déjà, le Très-Haut l’a appelé plus haut encore : Aumônier des Templiers. Responsable de la branche religieuse. Baron de la Magdeleine. Baron pontifical de Scheggino. Et depuis peu par la volonté des hommes autant que par la main de Dieu, Évêque de Genève.

C'est un titre lourd, qu’il porte avec l’humilité des forts. Car si Rodrigue présente toutes les apparences de l’autorité, c’est d’abord un cœur brûlant qui bat sous la chape : celui d’un homme qui veut servir. Servir Dieu, servir son ordre, servir les fidèles tout en s’efforçant de rester fidèle à l’homme qu’il était avant les dorures.

Les anecdotes de sa vie, de ses forces héroïques à ses enthousiasmes d’estomac, de ses pèlerinages rocambolesques à ses geôles involontaires, composent le portrait d’un homme étonnamment vivant pour un prélat. Rodrigue prie avec ferveur, étudie avec ardeur mais il rit aussi volontiers, joute, boit parfois, voyage souvent, et sait mieux que quiconque que la grâce ne tombe pas toujours du ciel : elle se construit.

Aujourd’hui, alors qu’il s’apprête à guider Genève dans une époque tourmentée, Rodrigue avance sans crainte. Il a vu les routes, les forteresses, les geôles, les miracles et les ténèbres. Il a survécu même à l’Apocalypse de 1473. Il porte en lui les cicatrices, la force, le savoir, l’expérience et la foi et c’est cela, dit-on à la cour, qui fait les vrais évêques.

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Etienne Berne pour l'AAP agence des terres au Milieu.

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