Nancy (AAP) - « Je pourrais vous raconter comme j'en suis arrivé là ; les mains aux fers, à pisser dans mon froc parce que personne ne daignera me détacher pour le faire... Mais j'crois que je m'suis trop pris de coups sur la caboche depuis qu'on m'a jeté dans ces geôles. De ce que je peux raconter, de ce qui me reste encore jusqu'à la prochaine frappe du fouet, c'est qu'il y avait un groupe de brigands. Ce groupe, tout droit sorti des bas fonds de Paris, de divers clans, avaient néanmoins un but commun : faire trembler le Domaine Royal. »

Leur armée, l'armée des Rats, sortie de terre en Lorraine et ayant échappé à ses forces en emportant au passage la Duchesse Elenna Von Stavenger, a sournoisement fait annoncer sa venue en vue de marcher sur Reims et de piller le castel. Les forces de Champagne, agitées de toutes part ont accouru au rempart et sommé toute la population de venir protéger ses coffres. Reims, en peu de temps, abrita une bonne part de la défense du duché, laissant toutes ses villes fort esseulées.

Profitant de l'exaucement de leurs vœux, les brigands en armée félonne ont soigneusement contourné Reims pour gagner le sud du duché. Tournant ainsi les paysans et les soldats aux ordres de la Reyne Alvira, massés au nord pour guetter un ennemi qui n'arriverait jamais. Ayant libre champ et tenant toujours avec eux la Duchesse lorraine, les rongeurs célébrèrent leur aubaine en massacrant à Troyes, pillant ses récoltes et enlevant des jouvencelles. De grands feux de joies brûlèrent trois jours durant, jusqu'à ce que la ville soit franche, tombée aux mains des Rats.

Joueur-de-flûte, le chef de l'armée multipliant les provocations à l'encontre des défenseurs de Reims, emmena sa vermine grignoter Langres qui tomba comme un fromage malgré la détermination de ses villageois à la protéger. Franche, Langres devint le sanctuaire de ces trublions qui ne rechignaient ni à prendre possession des lieux ni à les souiller. Des jeunes femmes, belles et douces comme l'innocence furent ligotées seins nus sur la place du village, indignant les rescapés n'ayant pas été massacrés par les Rats.

Trois jours après leur entrée dans la ville, les vandales entrèrent dans la cathédrale de Langres, laissée à l'abandon, retournant l'autel jusqu'à éventrer le trésor épiscopal qui dormait, bien dissimulé en son chœur. Les routiers parvenaient à faire main basse sur les deniers du Pape et 9000 écus furent dérobés en une seule nuit.

Mais les denrées se faisaient rare après que les rats aient fait grasses ripailles sur le dos de la Couronne et de la Très Sainte Eglise Aristotélicienne et Romaine... Le meneur des Miracles, un rouquin qu'on appelle Demi Oreille, Judicael, se fit saisir par les troupes lorraines venues délivrer leur duchesse lorsqu'il tentait de ravitailler les siens. Ramené dans les geôles de l'Empire, les rats privés de leur tête se disséminèrent.

« De ce que j'en sais, les champenois n'auraient eu loisir que de tuer trois Rats, sans réussir à taper dans la souricière. Du reste, je ne vais pas pouvoir t'en dire plus... J'entends déjà le bourreau et son fouet claquant faire pas vers nous... Il vient pour moi. Vieux frère ! Prie pour mon salut. Prie pour moi ! »


Joffrey de Peyrac pour l'AAP agence Meuse, Saône & Rhône

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